А топливо - уголь и сера - занимают только четверть объема пороха. Термобарический боеприпас использует в качестве окислителя окружающий воздух и состоит только из топлива, а значит, в теории его мощность в четыре раза больше, чем у обыкновенно пороха! Правда, не всегда термобарический заряд можно использовать эффективно. Например, при сильном ветре на открытой местности такой боеприпас может вообще не взорваться.

Зато в закрытом объеме - в помещении, в окопе - мощность взрыва будет максимальной. Сочетание реактивного огнемета "Рысь" и термобарического заряда дало в руки химиков новое мощное оружие - реактивный огнемет "Шмель". Теперь от классических огнеметов с брандспойтом химики отказались окончательно. Один выстрел из "Шмеля" может полностью уничтожить одно двухэтажное здание, подавить вражескую долговременную огневую точку или разрушить баррикаду.

Пехота получила в свое распоряжение мощное оружие, сравнимое по разрушающему действию с тяжелой артиллерией. К тому времени зашло в тупик и развитие огнеметных танков. Хотя дальность огнеметания зажигательной смесью достигла уже 200 м, этого оказалась мало. Пехота, имея противотанковые гранатометы с дальностью стрельбы в 300-500 м, просто не подпускала подобные танки к себе близко.

И тогда возникла идея оснастить танк снарядами по образцу реактивных огнеметов. Дальность и точность стрельбы резко возросли, а многократно увеличенная мощь можно ослепить врага и прикрыть атаку своей пехоты. Так появилась ТОС - тяжелая огнеметная система. Фактически это танк Т-72, v которого вместо башни установлена пусковая установка на 24 или 30 реактивных снарядов с дальностью стрельбы до 3,5 км.